Svět zachránila čistá voda a ne očkování
Těsně před přelomem století byly činěny sporadické pokusy o zlepšení hygieny. Města začala dláždit silnice, zavádět sběr odpadků a stavět skládky odpadků. První čistírny odpadních vod měly systémy, které nebyly vhodně navrženy a často se ucpávaly lidskými exkrementy a zvířecími zbytky z ulice.
Je těžké si představit stav špíny, na který si Američané zvykli na počátku 20. století. Výroční zpráva newyorského ministerstva zdravotnictví z roku 1912 obsahovala:
“… odstranění 20 000 mrtvých koní, mul, oslů a dobytka z ulic a téměř půl milionu menších zvířat, jako jsou prasata, prasata, telata a ovce, což znamenalo likvidaci více než 5 milionů liber zkažené drůbeže, ryb, vepřového a hovězího masa, které nakonec skončilo v obecních vodovodech."
Není divu, že zpráva také upozornila na obrovské množství stížností – celkem více než 343 000 – na nepříjemný zápach způsobený špatným větráním a nepovolenými skládkami hnoje.
V roce 1872 bylo zavedení filtrace vody v USA významným krokem ke zlepšení veřejného zdraví. Filtrace, která byla původně zaměřena na řešení zabarvení a odstranění nepříjemné chuti a nepříjemného zápachu, se brzy ukázala jako převratná změna. Nejen, že odstranil zákal, nepříjemnou barvu a téměř 99 % hemžících se bakterií, ale také stanovil nový standard pro "kvalitu" upravené vody.
Když se však epidemie vyskytovala i nadále, chemici experimentovali s několika dezinfekčními metodami, včetně varu, ultrafialových paprsků, ozónu, mědi, stříbra a chlóru. Úvahy o nákladech a snadné použití však přinesly jasného vítěze: chlór.
Chlornan vápenatý, stabilní bílá pevná látka, která obsahuje 65 % dostupného chlóru a snadno se rozpouští ve vodě, byl poprvé použit v papírenském a textilním průmyslu a byl levný, snadno dostupný a snadno použitelný ve velkém měřítku. V té době se již používal k čištění vody v chicagských skladech.
Jersey City v New Jersey bylo prvním městem, které použilo chlór k čištění své vody. V roce 1899 město uzavřelo smlouvu na výstavbu přehrady, nádrže a potrubí, které by do města přivádělo vodu z řeky Rockaway, vzdálené 23 mil. Když byla dokončena, představitelé města nebyli s výsledkem spokojeni. V určitých obdobích roku splaškové vody znečišťovaly nádrž a městskou vodu. Byla podána žaloba na základě toho, že voda nebyla "čistá a zdravotně nezávadná", jak vyžadovala smlouva. Stavební firma byla nucena odstranit zdroje kontaminace a vybudovat nové povodí. Po dokončení podalo město další žalobu, v níž se pohoršilo nad vysokou cenovkou, která se rovná více než 175 milionům dolarů v dnešních dolarech.
Bakteriologické techniky pokročily v době, kterou trvalo vybudování nové přehrady. Inženýr George Warren Fuller byl pověřen výstavbou systému přívodu chlóru, který by do města dodával miliony galonů dekontaminované vody denně. Od prvního dne implementace pokračoval v přivádění různých forem chlóru do přívodu vody. Dne 26. září 2016 uplynulo 108 let nepřetržitého používání chlóru ve vodovodech.
Po úspěšném zavedení chlorace v Jersey City si tuto metodu rychle osvojilo mnoho dalších měst s působivými výsledky. V roce 1900 byly nemoci přenášené vodou příčinou téměř jedné čtvrtiny všech hlášených úmrtí ve velkých městech. Do roku 1936, kdy se do komunálních vod dostaly technologie čisté vody, se celková úmrtnost z infekčních příčin snížila asi o 43 %. V roce 1941 se odhadovalo, že 85 % pitné vody v USA je chlorováno. Technologie čisté vody, písková filtrace v kombinaci s chlorací snížily do roku 1956 úmrtnost na břišní tyfus o více než 90 %.
Tohoto odhalení a přehled pochází z článku Cutlera a Millera z Harvardské univerzity, publikovaného v roce 2004:
"Naše výsledky také naznačují, že čistá voda byla zodpovědná za 74% pokles kojenecké úmrtnosti a téměř 62% pokles dětské úmrtnosti. Rozsah těchto účinků je zarážející. Zdá se, že čistá voda také vedla k téměř vymýcení břišního tyfu [a dalších] pohrom, jako byl zápal plic, tuberkulóza, meningitida, záškrt a krup. Technologie čisté vody jsou pravděpodobně nejdůležitější intervencí v oblasti veřejného zdraví ve 20. století."
Masivní počet přistěhovalců, kteří přišli do USA na konci 19. století, s sebou přinesli patogeny spojené se špatnou hygienou. Koncem 19. století byly vyvinuty čtyři vakcíny – proti břišnímu tyfu, choleře, vzteklině a moru –, ale žádná z nich nebyla široce používána a ani nebyla příliš účinná. Proti infekci existovalo jen málo způsobů léčby. Penicilin, první antibiotikum, byl objeven až v roce 1929 a do širšího užívání se dostal až počátkem 40. let 20. století. Jediným rutinním očkováním byly neštovice.
Do roku 1868 bylo více než 95 % obyvatel Chicaga naočkováno vakcínou proti neštovicím. Po velkém požáru v Chicagu v roce 1871 bylo pro získání humanitární pomoci vyžadováno očkování. Navzdory téměř 100% proočkovanosti bylo město v roce 1872 zasaženo ničivou epidemií neštovic. Více než 2 000 osob se nakazilo neštovicemi a více než 25 % nakažených zemřelo. Úmrtnost dětí mladších pěti let byla nejvyšší, jaká kdy byla zaznamenána.
Očkování celého města nevytvořilo kolektivní imunitu a neochránilo obyvatelstvo před nákazou neštovicemi. Navzdory těmto – a mnoha dalším selháním – je očkování neustále propagováno jako jeden z "největších lékařských výdobytků moderní civilizace". Skuteční hrdinové, technologie, které změnily běh dějin a veřejné zdraví, jsou zmiňováni jen zřídka: čistá voda, čištění odpadních vod pro obce a elektřina na podporu chlazení.
V 21. století žije více než polovina světové populace, více než 3 miliardy lidí, v malých městech nebo na venkově. Většina chudých nemá přístup k čisté pitné vodě ani ke spolehlivým hygienickým zařízením. Ve skutečnosti většina lidí na celém světě stále praktikuje otevřenou defekaci. Ve spojení s nedostatečnou výživou a bez chlazení, které by chránilo potraviny před mouchami, červy a jinými patogeny, jsou zdravotní problémy a infekce i nadále hlavním problémem a primární příčinou úmrtí v zemích třetího světa. Již v roce 2005 Světová banka ve spolupráci se Světovým hygienickým programem zjistila 47% snížení průjmů a úmrtí v důsledku dehydratace u dětí v odlehlých vesnicích.
Rotary International, WHO, UNICEF, GAVI, WEF a Nadace Gatesových nalily desítky miliard dolarů do očkování podvyživených dětí, které postrádají hygienu, vodu, chlazení a vzdělání. Místo toho, abychom cpali peníze do vakcín proti obrně, spalničkám a rotavirům, pomyslete na globální problémy, které by se vyřešily, kdyby se tytéž dolary vyčlenily na nejdůležitější zdravotní intervenci ve světových dějinách: čistou vodu.
Comments